広島鈴木誠、不振の原因は「ゾーンの狂い」　専門家が語る落合博満も通った“壁”とは？

元巨人、2009年WBC侍ジャパンのチーフスコアラーだった三井氏が解説

　5位の広島は13日に阪神に敗れ、借金は今季最多の10となった。打線のつながりに欠け、4番の鈴木誠也外野手に負担がかかる状況。13日の阪神戦（甲子園）では阪神・藤浪から17号先制3ランを放ったものの、不振は続いている。

　元巨人で20年以上スコアラーを務めた三井康浩氏は鈴木誠が抱える悩みは、清原和博氏らかつて巨人に在籍した右の強打者も経験し、そして乗り越えていったことであると指摘する。果たして、その中身とは――。

　球界を代表するスラッガーが苦しんでいる。2試合続けてノーヒットで迎えた13日の阪神戦では豪快な一発を藤浪からライナーで左翼席に運んだ。そのスイングは「一番、距離ができて、自分のタイミングで打てていた」と三井氏は解説したが、鈴木誠を巨人のスタッフとして見てきた同氏から見れば、得意な球であり、甘い球でもあった。この本塁打だけで「復調した」と表現するのは難しいと話す。

　続く2打席目の対応が鈴木誠らしくないと三井氏の目には映った。2ボールからの3球目の151キロのインハイの直球にのけぞった。3ボールから最後はフルカウントまで行き、外角のボールを当てるだけの二ゴロに倒れた。

「彼の中で、少しストライクゾーンが狂っているのかなと思います。あの（3球目の）のけぞった1球が影響して、それが最後まで残ってしまった。ある程度、抜けてくるイメージがあったと思うが、そんなにのけぞるボールではなかった。2ボールからだったので、踏み込んでいった。インコースを怖がってはいけないと思って、踏み込んでいるから、のけぞってしまったのだと思う。自分の間合いの中で、藤浪を消化していない感じがしました」

　内角を怖がらない鈴木誠だが、この1球で外が遠く感じてしまったのだろう。三井氏は自身の感覚の中でストライクゾーンがズレてしまっているのではないかと分析する。5打席目にはこの日2安打目も放ったが、決して内容が良いとは言えないものだった。

　ストライクゾーンの狂いは修正しなければいけない“厄介な”ものだという。三井氏が巨人のチーム付きスコアラーだったとき、清原和博氏や広澤克実氏ら右の強打者たちにも同じことが起こったことがある。