重盗失敗に見えた西武の低迷脱出　辻監督は機動力野球に納得「ウチらしい」

主力打者の不振で、お家芸の走る野球発動、辻監督「失敗を恐れずにやっていきたい」

■西武 3-1 ロッテ（16日・メットライフ）

　西武は17日、本拠地メットライフドームで行われたロッテ戦に3-1で快勝。3連勝を飾り、日本ハムと入れ替わって4位に浮上した。首位の座はまだまだ遠いが、低迷する2年連続パ・リーグ覇者に、突破口が見えたシーンがあった。

　1-0の1点リードで迎えた5回、外崎の左前適時打で1点を追加し、なお1死一、三塁として打者は19年目のベテラン栗山。一塁走者の源田、三塁走者の外崎はいずれもチーム屈指の俊足である。

　カウント1-1からの3球目に、源田がディレード気味にスタート。捕手・柿沼が二塁へ送球するのをみて、外崎が本塁へ突入した。二塁ベースカバーの遊撃手・藤岡の返球と、外崎が足から滑り込んだのとは極めて微妙なタイミング。いったん「セーフ」の判定が下されたが、リクエストの結果、判定が覆りタッチアウトとなった。

　のるかそるかのダブルスチールは失敗に終わったが、試合後の辻発彦監督は納得顔だった。「（源田と外崎は）1番仕掛けやすい2人だったが、送球がうまいこと左にそれて、タッチアウトになってしまった」と解説。遊撃手・藤岡の送球が三塁方向へそれ、偶然柿沼が捕球した所に外崎が滑り込む格好になってしまったという見立てだ。そして「こういうのが出てくると、ウチらしいと言えばウチらしい。失敗を恐れずにやっていきたい」と語った。