メジャーで日本人野手絶滅危機!?　イチロー、青木がFAで来季ゼロの可能性

日本人野手メジャー第1号は、2001年のイチロー

　青木宣親に続いて、イチローもFAになった。2人の去就が気になるところだが、もう1つ「日本人MLB野手」の系譜がどうなるかも気になるところだ。

　NPB出身の日本人メジャーリーガー第1号は、1964年の村上雅則だ。南海ホークスから野球留学でマイナーでプレー。その投球を評価され、メジャー昇格を果たした。

　そこから時間が空いて、1995年の野茂英雄が2人目となり、野茂の大活躍で、NPBから多くの選手がMLBに移籍するようになった。しかし、それはすべて投手だった。

　NPB野手のMLB移籍第1号は2001年のイチロー。オリックス・ブルーウェーブからシアトル・マリナーズにポスティング制度を利用して移籍した。阪神タイガースの新庄剛志がFAでニューヨーク・メッツに移籍したのも同年だった。

　移籍当時28歳のイチローは、いきなり首位打者、最多安打（新人の安打記録更新）、盗塁王、新人王、そしてMVPまで獲得。全米を驚かせた。イチローの活躍以降、日本人NPB野手も続々とMLBに移籍した。

　その系譜を見ていこう。

○2001年　2人
イチロー、新庄剛志
2002年　3人
イチロー、新庄剛志、田口壮
2003年　4人
イチロー、新庄剛志、田口壮、松井秀喜
2004年　4人
イチロー、松井稼頭央、田口壮、松井秀喜
2005年　6人
イチロー、松井稼頭央、田口壮、松井秀喜、井口資仁、中村紀洋
2006年　6人
イチロー、松井稼頭央、田口壮、松井秀喜、井口資仁、城島健司
2007年　7人
イチロー、松井稼頭央、田口壮、松井秀喜、井口資仁、城島健司、岩村明憲
2008年　8人
イチロー、松井稼頭央、田口壮、松井秀喜、井口資仁、城島健司、岩村明憲、福留孝介
2009年　7人
イチロー、松井稼頭央、田口壮、松井秀喜、城島健司、岩村明憲、福留孝介
2010年　5人
イチロー、松井稼頭央、松井秀喜、岩村明憲、福留孝介
2011年　4人
イチロー、西岡剛、松井秀喜、福留孝介
2012年　6人
イチロー、西岡剛、川崎宗則、松井秀喜、青木宣親、福留孝介
2013年　4人
イチロー、田中賢介、川崎宗則、青木宣親
2014年　3人
イチロー、川崎宗則、青木宣親
2015年　3人
イチロー、川崎宗則、青木宣親
2016年　3人
イチロー、川崎宗則、青木宣親
2017年　2人
イチロー、青木宣親