ロッテ佐々木が初の契約更改、470万円増で「上げてもらっただけで嬉しい」

開幕ローテ入りも7月に2軍落ち「苦しいことが多かった」

　ロッテの佐々木千隼投手が30日、ZOZOマリンの球団事務所で初の契約更改に臨み、1500万円から470万円増の1970万円（金額は推定）でサインし、「上げてもらっただけで嬉しいです」と笑顔を見せた。

　昨年のドラフトでは外れ1位ながら5球団が競合。即戦力の呼び声も高く、開幕からローテーションの一角を担った。4月6日の日本ハム戦では初登板初勝利と順調に滑り出したが、夏を迎える頃には不振に陥り、7月から2か月間をファームで過ごした。結局、ルーキーシーズンは15試合で4勝7敗、防御率も4.22と黒星が先行で終えた。

「うまくいかないことが多く、苦しいことが多かった。甘い球は簡単に打たれる。自分との戦いになった。（速球が150キロ超だった）大学時代よりボールも遅くなり、コントロールもよくなかった。（投球フォームの）メカニックの部分もある。自分で自分を苦しめた。（2軍落ちで）考える時間ができ、整理もできた」と佐々木。

　来季の目標を聞かれると「1軍で1年間プレーすること」と、ローテ定着を見据えた。

（細野能功 / Yoshinori Hosono）