ヤンキースの空き番号から、マー君の“新背番号”を占う　

田中将大はいったい何番を背負うのか？

　田中将大投手（25）のヤンキース入団が決まった。7年総額1億5500万ドル（約163億円）で、4年目終了時には契約を破棄してFAになることも可能な「オプトアウト」の条項が付いた破格の契約には、日本だけでなく米国でも驚きの声が上がった。

　そして、次の注目は、やはり背番号ということになるだろう。本人は23日の入団会見後に「（決定は）まだです」と話したが、17番が最有力との一部報道もあった。いったい何番を付ける可能性が高いのか。メジャー屈指の伝統を誇るヤンキースには永久欠番も多く、意外と候補は少ないと言えそうだ。

　まずは田中が絶対に付けることが出来ない番号を挙げてみよう。つまり、永久欠番と、現在所属している選手が付けている番号だ。

　まずは永久欠番から。（カッコ内は選手名）

1（ビリー・マーティン）
3（ベーブ・ルース）
4（ルー・ゲッリッグ）
5（ジョー・ディマジオ）
7（ミッキー・マントル）
8（ビル・ディッキー、ヨギ・ベラ）
9（ロジャー・マリス）
10（フィル・リズトー）
15（サーマン・マンソン）
16（ホワイティー・フォード）
23（ドン・マッティングリー）
32（エルストン・ハワード）
37（ケーシー・ステンゲル）
42（マリアノ・リベラ）
※42（ジャッキー・ロビンソン）
44（レジー・ジャクソン）
49（ロン・ギドリー）

　ジャッキー・ロビンソンは全球団共通の永久欠番だが、さすがに錚々たるメンバーだ。さらに、日本人投手が付けることの多い11～20番で、現在所属している選手が付けている番号は以下の通り。

11（ブレット・ガードナー）
12（アルフォンソ・ソリアーノ）
13（アレックス・ロドリゲス）
18（黒田博樹）