超美技の裏にあった“究極の選択”　「一塁・ベルトラン」の誕生でイチローの定位置奪取は実現するか

ベルトラン「イチローが試合に出られないなんて信じられない」

　ただ、本当にイチローが一塁を守っていたら、超美技やヤンキースの勝利は生まれていなかったかもしれないのだ。

　ベルトラン自身もそのことについて言及している。

　かつての名手は外野手としてのプライドを持っているはずだが、チームのために一塁を守ることを受け入れ、ジラルディ監督の提案に快諾したという。

　米メディアからの「あなたならあの打球を捕れていたか？」という意地悪な質問には「それはやってみないと分からないよ」と笑みを交えて応えたものの、今後については「一塁を守るのはイヤだが、チームのためなら同じ役割を受け入れる」と語った。そして、「イチローが試合に出られないなんて信じられないよ」とも話している。

　イチローのプレーはすでに伝説的なものとして、米メディアからも絶賛を浴びている。

　プレー直後、ツイッターで「伝説は静かに消えたりしない」とつぶやいたESPNのアンドリュー・マーチャンド記者は、実はイチローに批判的な原稿を書くことの多い人物だ。そのマーチャンド記者であっても、あのプレーには素直に拍手を送った。当日の原稿でも「壮観なキャッチ」と絶賛している。

　また、敵地ボストンの地元紙ボストン・ヘラルドも「勝利の希望はイチロー・スズキのマジックに捕まえられた」と題して、記事を掲載。打球を捕られたオルティスの「あれは忍者だ。彼はすごいよ。彼には（マリナーズ時代から）何回もああいうプレーをやられている」というコメントを紹介している。今回だけでなく、イチローのせいでヒットを何本か損しているというのだ。