日本人初の金字塔　黒田博樹が成し遂げたメジャー5年連続2桁勝利の価値

メジャー全体でも5年連続を継続するのはエース級しかいない

　2年連続2桁勝利となると、岩隈久志（2013、14年）、松坂大輔（2007、08年）、大家友和（2002、03年）、伊良部秀輝（1998、99年）の4人がいる。松坂はデビューから15勝、18勝ときながら、3年目には右肩の故障などもあり4勝に終わった。岩隈はこの2年間で黒田を上回る安定感を見せているだけに、どこまで記録を伸ばすかに注目が集まる。

　黒田が今季も2桁に到達したことで、今季はダルビッシュ、岩隈、田中将大ととともに日本人投手4人が10勝以上を挙げたが、これは史上初。野茂が切り開いた道は、大きく、立派なものになった。

　また、現在、長期間にわたって2桁勝利を続けているのは、メジャーでもエース級の投手しかいない。現役最高はブルージェイズのマーク・バーリーが14年連続と、とんでもない記録を誇るが、5年以上のくくりで見てみると、計30人には届かない。つまり、チームに1人いない計算になる。まさにエースの証の1つと言える。

　ア・リーグでバーリーに続くのは、9年連続のジャスティン・バーランダー（タイガース）、8年連続のジェームズ・シールズ（ロイヤルズ）、7年連続のジャレッド・ウィーバー（エンゼルス）、6年連続のフェリックス・ヘルナンデス（マリナーズ）、デビッド・プライス、リック・ポーセロ（ともにタイガース）、5年連続のマックス・シャーザー（タイガース）、C・J・ウィルソン（エンゼルス）ら。黒田のチームメートのCC・サバシアは昨年まで13年連続で2桁勝利を挙げていたが、今季で途切れた。

　ナ・リーグでは、10年連続のダン・ハーレン（ドジャース）を筆頭に、7年連続のザック・グリンキー（ドジャース）、ティム・リンスカム（ジャイアンツ）らがいる。現在、メジャー最強のスターターと言われるクレイトン・カーショー（ドジャース）は黒田と同じ08年にメジャーデビューし、同じ5年連続で2桁勝利を継続中だ。

　そうそうたる名前を見れば、長期間にわたって勝ち星を挙げ続けるのが、いかに難しいことであるか分かる。

「周りの目を良い意味で覆せる。それが自分の力になっている」

　今季序盤は衰えを指摘されることもあった黒田は、39歳での5年連続2桁勝利達成の原動力について、こう語った。メジャー屈指の安定感で、歴史に名前を刻んでいく。

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フルカウント編集部●文　text by Full-Count