青木所属のロイヤルズがリーグ優勝決定Sでも快進撃　敵地での連勝スタートはワールドシリーズ進出確率100％

14日からは本拠地で3連戦

　青木宣親外野手の所属するロイヤルズが11日（日本時間12日）、オリオールズとのア・リーグ優勝決定シリーズ第2戦で6-4勝利を飾った。敵地2連戦で2勝を挙げたロイヤルズだが、データ上ではワールドシリーズ進出確率100％であることが分かった。

　ESPNスタッツ＆インフォメーションによると、リーグ優勝決定シリーズが4戦先勝で勝ち上がりという形式となった1985年以降、敵地初戦と2戦目で連勝したケースは過去に11回あり、いずれのチームもその後ワールドシリーズ進出を決めているという。

「（敵地連勝後に）ワールドシリーズに行けない初めてのチームにはなりたくないね」

　指名打者のビリー・バトラーはそう語っている。

　今季ワイルドカードで1985年以来となるプレーオフに進出したロイヤルズはポストシーズン怒濤の6連勝。いまだ無敗と勢いに乗っている。この日、3打数1安打1四球1得点と貢献した青木も「敵地で2連勝は大きい」と声を弾ませた。

　13日（日本時間14日）からはロイヤルズの躍進によってフィーバー状態の地元カンザスシティで3連戦が始まる。青木自身初となる夢のワールドシリーズ進出へ大きく視界が開けてきた。

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フルカウント編集部●文　text by Full-Count