仕上がり順調のイチロー、「切り札」の期待も　地元番記者は出番増を予想

キャンプ施設関係者も驚き「こんなに大勢のファンが詰めかけているのは初めて」

　また、キャンプ地には連日、大勢のファンが詰めかけ、イチローにサインを求める光景が珍しくなくなった。「イチロー・コール」が自然と起きるほどの「フィーバー」に関係者も目を丸くしている。

　2002年からキャンプ施設の警備員を務めているジルさんは「こんなに大勢のファンが詰めかけているのは初めて。ホセ・レイエスやハンリー・ラミレスがいたときも無かったこと」と驚きの声をあげる。

　スペンサー記者も「アメージングだ。イチローは素晴らしいキャリアの持ち主だよ。でも今、スタントンはスポーツイラストレーテッド誌で表紙になるなどメジャーの顔とも言える選手。その選手よりもファンはイチローに興奮している。オフに大型契約を結んだスタントンにとってもイチローの存在は注目度を軽減する意味で大きい」と言う。

　球場売店には2月末から51番のTシャツの販売が始まった。球団初の日本選手の存在が、今後もチームに新たな刺激を与えてくれそうだ。

【了】

伊武弘多●文　text by Kota Ibu