「佑樹は分かってる」　日ハム栗山監督が3回3失点の斎藤に感じた復活の兆し

「一番怖いのは球がいかないこと。そこのところは大丈夫だと感じた」

「とにかくストライクを先行させる意識をすごく感じた。（栗山監督から斎藤へ）『いつも打者へ1ボールから入って、フルスイング出来る状況を作っちゃいけない』と言ってきた。なんとかしようという意思を感じたけど、そのボールをどこに投げるのかが大事。そのことを佑樹が分かりながら投げているが、こういうこともある。一番怖いのは球がいかないこと。そこのところは大丈夫だと感じた」

　ただ、今季は投手陣へチーム内の競争を促している。当然、結果には納得はしていない。

「何度も言うように今年は競争。結果が出た人が投げてもらう。チームの組織として、先発ローテを並べた時にタイプが違う投手と考えるけど、まずは結果が残らないと勝負にならない。ただ、1回（打たれただけ）では、どうのこうのということはない」

　就任1年目でリーグ優勝した12年は斎藤に開幕投手を任せた。先発ローテーション候補には大谷翔平、吉川光夫、メンドーサ、有原航平、新外国人のマーティンらがいるが、斎藤佑樹の復活を誰よりも待ち望んでいる。

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フルカウント編集部●文　text by Full-Count