本命はノーノー右腕も…前田健太、次回登板の結果次第で月間MVPも!?

3勝無敗で防御率リーグトップ、前田が月間MVPに輝く可能性は？

　ドジャースの前田健太投手がデビューから4試合連続で快投を見せている。12日（日本時間13日）のダイヤモンドバックス戦は勝敗がつかなかったものの、ここまで3勝無敗。防御率0.36は堂々のリーグトップだ。次回登板は28日（同29日）の本拠地マーリンズ戦の予定だが、結果次第ではいきなり月間MVPに輝く可能性も十分にある。

　前田の失点は、17日（同18日）のジャイアンツ戦でパニックに浴びたソロ本塁打による1点のみ。メジャーデビューから4試合に先発し、20イニング以上を投げて1失点はメジャー史上初の快挙となった。圧巻の防御率0.36はリーグ1位で、25日（同26日）に先発したア・リーグ1位のジマーマン（タイガース）が6回2/3を投げて今季初失点（1失点）を喫し0.35となったため、メジャートップにも肉薄する同2位の好成績となっている。

　23日（同24日）のロッキーズ戦では、標高1600メートルで打球が飛びやすく、“打者天国”と言われる敵地クアーズ・フィールドで6回1死までノーヒットピッチング。6回1/3を3安打無失点と快投して今季3勝目を手にし、さらに評価を上げた。29日のマーリンズ戦も快投し、防御率リーグトップを維持したまま4勝目を挙げるようなことになれば、月間MVPの有力候補となる。

　ただ、現時点での本命は、この日発表の週間MVPに輝いたカブスのジェイク・アリエッタ投手か。昨季のサイ・ヤング賞右腕は、4試合登板で4勝無敗。防御率0.87はリーグ3位だが、WHIP（1イニングあたりの安打+四死球）は0.68で、前田の0.87を上回る。同じ4試合登板で31回を投げており、これも前田の25回1/3の上をいく数字だ。21日（同22日）のレッズ戦で2年連続のノーヒットノーランを達成していることは大きなプラス要素となる。

　さらに、アリエッタも4月中にもう1試合登板する予定で、27日（同28日）のブルワーズ戦で5勝目を挙げ、防御率をほとんど落とさないような投球内容であれば、月間MVPをほぼ手中に収めることになるだろう。