四国IL選抜がキューバ代表に2点差敗北　監督＆選手が得た課題と手応え

キューバ相手に終盤追い上げも…指揮官「もったいない失点」

　現地時間7月2日17時（日本時間7月3日7時）からカナダ・ケベック州トロワリヴェールのスタッド・フェルナンド・ベタールで歴史的プレーボールを迎えた「四国アイランドリーグplus ALL STARS」-キューバ代表の戦い。表を取ったキューバ代表は「四国アイランドリーグplus ALL TARS」先発の福永春吾（徳島インディゴソックス）に対し「パワー野球」の固定概念を打ち砕く「逆・KABUKI SPIRITS！」で崩しにきた。

　1回表、先発の福永が先頭のJ.Martinezに四球を与え、さらに暴投で二塁進塁を許すと、2番の遊ゴロでJ.Martinezは判断よく三塁へ。その後、3番打者の中犠飛で、キューバ代表が無安打で先制した。さらに2回には先頭の5番・Y.Santoyaがチーム初安打となる二塁打を放った後、6番のJ.Delgadoは平凡な三塁ゴロにもかかわらず猛然と一塁へ全力疾走。これが失策を引き出し、7番のG.Aulioも安打を放った後の一死満塁から9番・R,Gonzalezの適時打で2点目。0-2。カブキJAPANは“かかと体重”のままキューバ代表に主導権を奪われてしまった。

　相手に平常心を失わせると、今度はどっしり構えて本来のパワーゲームに持ち込むキューバ代表。3回表には正田樹（愛媛マンダリンパイレーツ）がマウンドに上がり、そこから4番・Y.Alarconがソロ本塁打を放ち、リードを3点に広げると、先発のV.Banosもしり上がりに調子を上げ6回3安打無失点。奪三振2、四球1の丁寧さもまた「逆・KABUKI SPIRITS！」といえよう。

　しかしそんなキューバ代表相手に6回表、果敢にパワーピッチを挑む男が現れた。愛媛マンダリンパイレーツの剛腕・佐藤宏樹。三者連続三振という気迫のピッチングが、本家「カブキJAPAN」に火をつける。7回表にも嘉数勇人（高知ファイティングドッグス）から3番・L.Robertにソロ本塁打を浴びて0-4とされ、完敗ムードが漂い始めた8回裏、7回裏からマウンドに立っていた左腕・Y.Y.Monntaluaに対し「KABUKI SPIRITS！」がついに爆発した。