イチロー偉業は敵地へ…敵捕手モリーナはエール「明日にも達成してほしい」

3000安打へ「2」で本拠地10連戦終了、投手陣をリードしたモリーナは「幸運だった」

　マーリンズのイチロー外野手は31日（日本時間8月1日）、本拠地でのカージナルス戦に代打で出場したものの、一飛に終わった。メジャー通算2998安打で、史上30人目の3000安打へ残り2本のままで本拠地10連戦が終了。カージナルスとの4連戦では8打数1安打と抑えこまれた形となったが、背番号51に敬意を抱くメジャーNO1捕手のヤディアー・モリーナは試合後に「明日にも3000安打を達成してほしい」とエールを送った。マーリンズは5-4のサヨナラ勝ちを飾り、プレーオフ進出のライバルと2勝2敗でシリーズを終えた

　イチローは2点リードの7回無死一塁の場面で、2番手右腕バラクロウの代打として登場した。場内は総立ちとなり、大歓声と「イチローコール」が沸き起こる。2ストライクから粘ったものの、最後はカウント2-2から7球目の内角高めの96マイル（約155キロ）の直球を打ち、一飛に倒れた。

　3000安打の金字塔まで残り4本で迎えた本拠地10連戦は、スタメン出場は2試合で終わった。17打数2安打で偉業達成は持ち越しに。残り3本で突入したカージナルスとの4連戦では1安打だった。

　投手陣を操ったモリーナは「幸運だった。彼はいいバッターだからね。コーナーにボールを集められた。いい仕事ができた。アウトに仕留めるのは自分の仕事だから」とうなずく。強肩に加え、配球面にも定評のある名捕手で、イチローも一目を置く存在。29日（同30日）に先発で4打数無安打に抑えられた際にも「モリーナはいつも意識しますよ」と話していた。