剛腕代理人が大谷を絶賛も…新労使協定は“足かせ”「境界線が引かれている」

新労使協定に不満、「世界最高峰の選手たちがプレーすることを許してはいない」

　日本ハムは5日の契約更改の席で、大谷に来オフ以降のポスティングシステム（入札制度）でのメジャー挑戦を容認する意向を伝えた。ただ、ここにきて大きな問題が浮上している。選手会とMLBの間で成立したばかりの新労使協定では、大谷のメジャーでの契約が制限される可能性が出てきたのだ。

　新労使協定では、「インターナショナル・ボーナス・プール」というルールの対象選手の年齢が、22歳以下から24歳以下に引き上げられた。さらに、ボーナス・プールの上限は500万ドル（約5億7000万円）に。他球団とのトレード等で金額枠が動かせるが、上積みできても最大で100万ドル（約1億1000万円）になるという。今年7月5日に22歳となったばかりの大谷が対象となるならば、25歳を迎える2019年までは大型契約は結べないことになる。

　渡米時は、総額3億ドル（約340億円）の超大型契約となる可能性も伝えられていただけに、米メディアも影響の大きさを指摘。大谷が25歳となる2019年まで、メジャー挑戦に踏み切らないのではないかと懸念する声もあった。日本国内では、日本人選手にこのルールは適用されないとする報道もあったが、米メディアはウインターミーティングで大谷も例外ではないことを確認。改めて波紋が広がっている。

「ワシントン・ポスト」は「25歳ルールのため、『日本のベーブ・ルース』とも形容される二刀流のスーパースター、ショウヘイ・オオタニは早くても2019年まではMLBにやってこないだろう。日本ハムファイターズが2017年オフにポスティングを考えていると表明していたとしてもだ。球界関係者は、オオタニが2億ドル（約227億円）規模、もしくはそれ以上の契約をオープンマーケットで得るだろうとしている」と指摘。その上で、ボラス氏が以下のように話したことを紹介している。

「とても難しい状況だ。世界最高峰のアスリートが我々の世界にやってくるということに対して、境界線がひかれている。世界最高峰の選手たちがこの地でプレーすることを許してはいない」

　剛腕代理人が、若手有望株にとって“足かせ”となる新労使協定の「欠陥」について吠えた形だ。早くもメジャーで話題の中心となっている大谷。どのような形で渡米することになるのだろうか。

【了】

フルカウント編集部●文　text by Full-Count