山田、バレ、ベテラン両腕の記録達成は？　ヤクルト、2017年注目ニュース

山田はWBC出場で3年連続大記録に影響は？　15年ドラ2＆16年ドラ1の飛躍は？

　15年の優勝から一転、昨季は故障者続出で5位に沈み、クライマックスシリーズ出場も逃したヤクルト。就任3年目を迎える真中監督の下、2年ぶりのリーグ制覇へ、カギを握るものは何か。2017年の注目ニュースとしてピックアップした。

〇山田哲人、3年連続トリプルスリーなるか

　昨季は133試合で打率.304、38本塁打、102打点、30盗塁。プロ野球史上初の2年連続トリプルスリーを達成した。前半戦は88試合、打率.350、29本塁打、20盗塁と好調だったが、死球による故障離脱もあった後半戦は45試合、打率.211、9本塁打、10盗塁と成績を落としただけに、万全の状態でシーズンを戦うことが求められる。また、3月には主軸として期待される第4回WBCへの出場が決定。例年より早まる調整が、結果にどのような影響を与えるか。

〇“ヤ戦病院”を今年こそ回避できるか

　昨季は主砲・バレンティン（左脇腹肉離れ）が開幕2軍スタートとなり、シーズン中は15年のリーグＶを支えた山田哲人（左第八肋骨骨挫傷）、川端慎吾（右足舟状骨骨折）、畠山和洋（左手首痛）、雄平（左脇腹痛）、大引啓次（腰痛）と主軸に故障者が続出。投手では石川雅規（左ふくらはぎ痛）、館山昌平（右肘手術）、ドラフト1位の原樹理（右肩甲下筋肉離れ）、古野正人（右肩痛）と続々と戦線離脱した。故障者の多さは、ここ数年続いている課題。“ヤ戦病院”回避が、V奪回への最大の鍵となりそうだ。

〇由規、完全復活へ

　11年9月に右肩を痛めて以降、度重なる故障に苦しんできたが、昨年7月9日の中日戦（神宮）で5年ぶりに1軍登板。同24日の中日戦（ナゴヤドーム）で5回1/3を4安打2失点に抑え、1786日ぶりの白星をつかみ、復活の兆しを見せた。昨季は5試合登板、2勝3敗、防御率4.56。最速161キロをマークしたこともあるかつての剛腕。今季はチームとしても課題の先発ローテ入りに期待がかかる。

〇寺島成輝、先発ローテ入りなるか

　履正社高から単独1位指名で入団した左腕は、横浜高・藤平（楽天ドラフト1位）、花咲徳栄高・高橋（広島ドラフト2位）らと「高校BIG３」を形成。最速150キロの直球でも勝負ができる。先発ローテは手薄なだけに、1年目から一角を担える好素材だ。未来のエース候補が新人王争いに加わることができれば、チームの浮上も見えてくる。

〇中村か西田か…正捕手争いは？

　昨季の捕手スタメンは中村悠平が105試合、西田明央が38試合だったが、シーズン終盤は西田が打力を生かして先発マスクをかぶった。15年リーグV当時の正捕手だった中村はどこまで巻き返すか。

〇19歳・廣岡大志、ブレイクなるか

　15年ドラフト2位で智弁学園高から入団した1年目の昨季、9月29日のDeNA戦（横浜）で「8番・遊撃」で1軍デビュー。2回に迎えた初打席、引退試合に臨んだ三浦大輔からプロ初アーチとなる3ラン。高卒新人野手による初打席初本塁打は1960年の中日・高木守道以来、56年ぶりの快挙だった。わずか2試合出場だったが、打率.429（7打数3安打）、1本塁打、3打点を記録した。オフに出場したU-23ワールドカップ（メキシコ）でも決勝・豪州戦で3ランを放ち、優勝に貢献。来季の飛躍が期待されている。

〇バレンティン、NPB通算200本塁打へ

　13年にNPB新記録となる60本塁打を放ち、昨季は2年ぶりの30発超えとなる31本塁打をマーク。ヤクルト在籍6年間で185本塁打を放ってきた。3年契約最終年の昨季から単年で契約延長。真中監督はバレ砲のレギュラー白紙を強調しているが、あと15本と迫った大台に軽々とシーズン序盤で乗せる活躍を見せたいところだ。

〇館山＆成瀬、通算100勝へ

　3年契約2年目を迎える館山は通算85勝。昨季は3年ぶりに先発ローテ入りしたものの、4月下旬に右肘を手術。1勝4敗、防御率7.24にとどまった。09年に16勝を挙げて最多勝に輝き、度重なる故障を乗り越えてきた35歳のベテランは大台へどこまで近づくことができるか。31歳の成瀬はヤクルトに移籍した15、16年と3勝止まり。通算96勝と大台へカウントダウンに入っているが、思うように勝ち星を伸ばせていない。ロッテ時代の07年には16勝1敗の好成績を残した左腕。往年の変化球のキレを取り戻し、節目となる記録突破を期待したい。

【了】

フルカウント編集部●文　text by Full-Count