日本は“3強”の一角？　WBC優勝オッズはドミニカ、米国に次ぐ3番手の「4倍」

韓国の優勝オッズは11倍、スター軍団のベネズエラはさらに下？

　ドミニカ共和国はすでにロビンソン・カノ（マリナーズ）、エドウィン・エンカーナシオン（ブルージェイズFA）、エイドリアン・ベルトレ（レンジャーズ）マニー・マチャド（オリオールズ）、ネルソン・クルーズ（マリナーズ）ら超豪華メンバーの参戦が内定しており、まさに優勝候補筆頭。過去に優勝経験がない米国も、バスター・ポージー（ジャイアンツ）、ノーラン・アレナド（ロッキーズ）、ポール・ゴールドシュミット（ダイヤモンドバックス）、ダニエル・マーフィー（ナショナルズ）、アンドリュー・マッカチェン（パイレーツ）らスター選手を揃えており、日本より上との評価を得ている。ただ、その差はわずかと見られているようだ。

　4位は悲願の初優勝を狙う韓国。不祥事を起こした姜正浩（パイレーツ）や、秋信守（レンジャーズ）、金賢洙（オリオールズ）らメジャーリーガーの招集が困難となっているが、優勝オッズは日本から大きく離れて11倍となっている。

　ドミニカ共和国や米国に匹敵するスター軍団のベネズエラは17倍と韓国よりも低い評価。前述の追加招集選手だけでなく、ホセ・アルテューベ内野手（アストロズ）、アズドルバル・カブレラ内野手（メッツ）、ミゲル・カブレラ内野手（タイガース）、カルロス・ゴンザレス外野手（ロッキーズ）、サルバドール・ペレス捕手（ロイヤルズ）らがすでに参戦予定と報じられており、マリナーズのエース右腕フェリックス・ヘルナンデスもメンバー入り。だが、2009年は準決勝まで進んだものの、06年は2次リーグ敗退、13年は1次リーグ敗退と期待を裏切る結果に終わっていることも影響したのか、オッズは低い。

　この他、前回大会準優勝のプエルトリコや、キューバ、メキシコは21倍、オランダは26倍、カナダは51倍などとなっており、最低は中国の251倍とされている。「3強」の一角と見られている日本は、3度目の優勝をつかめるだろうか。