侍招集のソフトB・武田、大谷から朝にメール「彼も悔しい。その分、頑張る」

この日朝も大谷からメール「彼はまじめで、人間性もすごい」

　自主トレからWBC球で投球も行っており「違和感はない」と自信を持つ。

「（WBCの）全メンバーが決まった後にも、小久保さんから『予備の1番手として準備をしておけ』と言われていました。キャンプに入ってからは（WBC球を）使ってないですが、これから使う度合いも変わってくるでしょう」

　大谷の代役としての招集となったが、その大谷とはメールのやり取りもあるといい、4日の朝も大谷からのメールを受け取ったという。

「彼はまじめで、人間性もすごい。きっと悔しいだろうと思います。その分、頑張らないといけないな、と」

　一度、侍ジャパンから外れ、ソフトバンクの一員として「開幕投手を狙う」と公言していた武田。WBC参加で状況は大きく変わったとはいえ、「両方大事」とシーズンの開幕投手を諦めるつもりはない。若武者・武田にとって、大きなチャレンジが続く春となりそうだ。

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藤浦一都●文　text by Kazuto Fujiura