ホークスの若き捕手争い脱出へ最も近い男　元育成6位「夢に野球出てくる」

細川が移籍、高谷、鶴岡は35歳…ずっと課題とされる若い捕手の台頭

　日々の練習メニューが終わってからも、自らマシンに向かってキャッチングの練習に取り組み、宿舎に帰ってからも映像を見ながら、配球面の勉強に時間を費やしているという。寝ているときですら「夢に野球が出てくるんです」というほど、今は野球漬けの日々だ。

　昨季まで在籍した細川亨が退団し、楽天へ移籍。捕手の枠は1つ空いた。さらに高谷、鶴岡は35歳。チームとしても若い捕手の台頭はここ数年、ずっと課題とされてきた。

「足りないものは色々ある。まだまだなのはわかっています。まずは守備。キャッチング、スローイング、ワンバンキャッチ……。配球も必要。身につけないといけない」

　正捕手の座を奪うために。今季から登録名を名前からフルネームへと変えた「甲斐」が、自己研鑽の毎日を送っている。

【了】

福谷佑介●文　text by Yusuke Fukutani