前田のドジャースが世界一に!?　米メディアが“細かすぎる”プレーオフ予想

米メディアが気が早く妙に具体的なプレーオフ予想発表、世界一に輝くのは？

　メジャーの今季開幕が4月2日（日本時間4日）に迫る中、順位や成績、各賞など各方面で予想合戦が行われている。その中でも最も気が早く最も具体的なプレーオフ予想をしているのが、スポーツ専門サイト「スポーツ・オン・アース」のシニアエディター、ウィル・リーチ氏だ。どのチームが何勝何敗でプレーオフを勝ち抜くのかシミュレートした記事によれば、今季はドジャースが1988年以来のワールドシリーズ優勝を果たすという。

　ドジャースが悲願の世界一獲得へ！　そんな結論を導き出した記事のもとになっているのは、これに先駆けて同サイトに掲載されたペナントレース予想だ。それによれば、ア・リーグではレッドソックス（東・96勝66敗）、インディアンス（中・98勝64敗）、アストロズ（西・96勝66敗）が地区優勝し、マリナーズ（88勝74敗）とヤンキース(85勝77敗）がワイルドカードでプレーオフ進出。一方のナ・リーグはナショナルズ（東・90勝72敗）、カブス（中・95勝67敗）、ドジャース（西・95勝67敗）が地区優勝で、ワイルドカードはカージナルス（87勝75敗）とロッキーズ（87勝75敗）という予想となっている。

　両リーグ合わせて10チームが、プレーオフでどうに戦っていくのか。「最も具体的な」この記事では、プレーオフ全試合の結果まで予想。例えば、10月3日を見てみよう。ア・リーグのワイルドカードゲームが開催され、マリナーズが本拠地にヤンキースを迎えて対戦。マリナーズ先発フェルナンデスが、ヤンキース先発キンタナ（シーズン中にホワイトソックスからトレード移籍したと仮定）に投げ勝ち、最後はWBCプエルトリコ代表ディアスが、ヤンキースの一塁/DHカーターを三振に斬り、2-1で勝利すると占っている。

　この先、ア・リーグはヤンキースに勝ったことを喜びすぎたマリナーズが、インディアンスの先制パンチを食らった影響で、地区シリーズを1勝も出来ずに3連敗で敗退。一方、アストロズとレッドソックスは互角の戦いを繰り広げた結果、第5戦で左腕プライスが力投したレッドソックスが勝ち抜け。リーグ優勝決定シリーズでは、プライス、ポーセロのサイ・ヤング賞コンビと左腕セールを擁するレッドソックスが、インディアンス打線を封じ込めて、なんと無傷の4連勝でワールドシリーズまでコマを進めるという。