ソフトBにいきなり“川崎効果”!?　復帰戦で勝利貢献、「化学変化」は起こるか

試合前にはチームを鼓舞「Have Fun！」

　デスパイネが先制ソロを放った2回表、2死一、二塁のチャンスでも川崎に打席が回る。今度はボールをしっかり見極め球数を稼いでいく。タイムリーが期待されたがフルカウントからの7球目、外角低めに落ちるチェンジアップにバットが空を切り三振に倒れた。

　4回裏、川崎は守備で魅せる。2死一、二塁、中島の放った打球は、痛烈なゴロとなってセンターに抜けるかと思われた。しかし、この時、やや二遊間寄りに守っていた川崎は横っ跳びでこのボールをキャッチ。捕球後にグラブからボールがこぼれるもすかさず拾い上げ、2塁ベースカバーに入ったショート・今宮にボールをトスしてチェンジ。チームのピンチを救う好プレーとなった。

　同点に追い付かれた直後の7回表、この試合4打席目となった川崎が先頭打者として打席へ。その初球、低めのチェンジアップをすくい上げ、NPB復帰後初安打となるセンター前ヒットで出塁。川崎の一打でホークス打線は勢いづき、途中出場した3番・福田の勝ち越し2ランを呼び込んだ。その裏には本多がセカンドに入り川崎はベンチへ退く。NPB復帰戦は4打数1安打1得点でホークスの勝利に貢献。勝利が決まった瞬間、ベンチにいた川崎は真っ先に飛び出し笑顔でハイタッチをかわしていった。

　試合前には「Have　Fun！」とチームを鼓舞した川崎。パ・リーグの覇権奪回を狙うホークスにとって、チームの起爆剤となるべき選手が加わった。持ち前の明るさでのムードメーカー役はもちろん、その豊富な経験もチームにとって心強い。川崎がホークスにどんな「化学変化」をもたらすのか、今後の一挙手一投足が見逃せない。

（記事提供：パ・リーグ インサイト）

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「パ・リーグ インサイト」武山智史●文