ソフトB快勝、楽天と肉薄0.5差　3打点柳田に工藤監督「自信に満ち溢れてる」

バンデンハークも快投「真っすぐで押しても、前に飛ばなかった」

　先発のバンデンハークは6回まで、阪神打線をわずか3安打に封じる好投。6回に無死二、三塁のピンチを招いたが、相手クリーンアップを完璧に封じた。7回からは勝利の方程式へバトンをつなぎ、森、岩嵜、サファテの無失点リレーで逃げ切った。

　6勝目をあげたオランダ人右腕について、工藤監督は「（投手コーチの）佐藤さんから、今日はブルペンでも今季1番いいくらい走っていたと聞いていた。真っすぐで押しても、前に飛ばなかったし、カーブもうまく使っていた」と称賛した。

　この日の勝利で交流戦は8勝2敗となり、オリックス、広島とともに交流戦首位をキープ。貯金は今季最多の17。楽天が敗れたため、10日にもパ・リーグ首位に立つ。優勝候補の大本命が、パ・リーグの1番上を射程に捉えた。

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福谷佑介●文　text by Yusuke Fukutani