今季の4割挑戦が絶望的になったハム近藤　それでも現時点で破天荒な数字に

今季打率.407、出塁率.560と驚異の数字を残していた近藤

　今年前半、大谷翔平に代わって日本ハムの話題を独占した近藤健介。しかし、故障で離脱となった。

　チームの試合数が「67」に達した6月25日を最後に、打撃ランキングから姿を消した。近藤の今季成績は210打席150打数61安打3本塁打28打点56四球、打率.407、出塁率.560という破天荒な数字だった。

　故障で戦線離脱しても、早期に復帰できれば、史上初の4割挑戦、出塁率新記録はまだまだ見込みがあったが、近藤は椎間板ヘルニアの手術を6月28日に受けた。全治3か月。復活できるのは、シーズンが終了を迎える時期だ。ポストシーズンに間に合うかどうかは微妙だが、少なくとも今季の「4割挑戦」は、ここで終わってしまった。

　しかし200打席を超えて4割というシーズン成績も空前の記録である。NPB史上、シーズン50打席以上立って、4割以上の打率を残したのは過去に2人しかいない。

宮川孝雄（広島）1972年　62打席52打数21安打　打率.404
鶴岡一成（横浜）2004年　60打席55打数22安打　打率.400

　宮川孝雄は代打の切り札として長年活躍。1972年は36歳のシーズンだったが、代打で殊勲打を連発した。打席にぎりぎりに立つことでも知られ、この年も4死球を得ている。

　昨年まで阪神でプレーした鶴岡一成は2004年、27歳で正捕手・相川亮二がオリンピックに出場している際にチャンスをつかんだ。打撃でも好成績を残し「打てる捕手」の評価を得た。近藤の今季の記録が破天荒なのは、このデータを見てもわかる。