“最強守護神”ソフトBサファテ、通算200セーブに並ぶ圧倒的な数字とは…

サファテが絶対的なクローザーと呼ばれる、もう1つの理由とは…

　1点台はサファテだけ。キャリアでも2012年、広島時代に2.90になった以外は今季（0.84）も含め、すべて2.00未満。絶対的なクローザーと言えるだろう。

○現役選手のセーブ10傑

岩瀬仁紀　403（中）
藤川球児　223（神）
サファテ　200（ソ）
武田久　　167（日）
永川勝浩　165（広）
平野佳寿　145（オ）
山口俊　　111（巨）
増井浩俊　96（日）
西野勇士　86（ロ）
松井裕樹　86（楽）

　サファテは、藤川のセーブ記録を来年にも抜く可能性がある。サファテに次ぐ4位以下の投手にはベテランが多い。次の200セーブはオリックスの平野が有望だが、将来的には、今季すでに23セーブを挙げている21歳の楽天松井に期待がかかるところだ。

　サファテは、今年4月に36歳となったが、衰えは全くうかがえない。分厚い戦力を誇るソフトバンクでも、サファテの代わりを務めることができる投手は見当たらない。まさに「勝利の方程式」の担い手だと言えよう。

　シーズンセーブ記録は2005年に中日岩瀬、2007年に阪神藤川が記録した46だが、サファテは今季、これを破る可能性もある。最強のクローザーはどこまで記録を伸ばすだろうか？

（広尾晃 / Koh Hiroo）