NPB最多安打記録保持者なのに首位打者なし　西武秋山は“珍現象”解消できるか

歴代シーズン安打記録10傑は…

　シーズン195安打以上した選手はNPB史上延べ10人（青木宣親が2回記録）いるが、首位打者を1度もとっていないのは、1位の秋山だけだ。

2015年・秋山翔吾（西）216安打・打率最高2位
2010年・マートン（神）214安打・首位打者1回
1994年・イチロー（オ）210安打・首位打者7回
2010年・青木宣親（ヤ）209安打・首位打者3回
2010年・西岡剛（ロ）206安打・首位打者1回
2007年・ラミレス（ヤ）204安打・首位打者1回
2005年・青木宣親（ヤ）202安打・首位打者3回
2013年・長谷川勇也（ソ）198安打・首位打者1回
2001年・小笠原道大（日）195安打・首位打者2回
2015年・川端慎吾（ヤ）195安打・首位打者1回

　2015年の秋山はこの年トリプルスリーを達成したソフトバンクの柳田悠岐と激しい打率争いを繰り広げ、.359で2位に終わった（首位打者の柳田は.363）。これは2位の打率としては1986年、巨人のW.クロマティの.363に次ぐ高打率（この年の首位打者はR.バースの.389＝NPB記録）。通常の年であれば首位打者を取ってもおかしくない高打率だった。

　今季のパ・リーグは打率争いのレベルが低い。今季、猛打賞11回、マルチ安打以上31回と固め打ちが多い秋山は一気に打率を上げて2位以下を引き離す可能性がある。ライバルは首位打者2回の内川聖一、今季絶好調の柳田悠岐のソフトバンク勢だろう。ともに経験豊富な上に、同一チームなのでプレッシャーを分散することもできる。

　チームも4年ぶりのポストシーズン進出へ向けて地盤を固めつつある。秋山の活躍は、チームの勝利にとっても重要なファクターとなる。今年29歳を迎えた外野手は首位打者をとることができるだろうか。

（広尾晃 / Koh Hiroo）