CSで電撃復帰のホークス柳田、日本Sはフル出場？　「そのつもりでいます」

スイングの状態は「8、9割くらい」

　22日のクライマックスシリーズ・ファイナルステージ第5戦で電撃復帰を果たしたソフトバンクの柳田悠岐。24日の全体練習でも少し抑え気味のスイングながら、豪快な打球を飛ばしていた。

　日本シリーズ進出を決めた試合では1番・センターでスタメン出場し、ファンを驚かせた柳田。痛めていた右脇腹は決して万全ではないが、2安打1打点に加え、先制点を呼ぶ好走塁でチームに貢献した。約1か月ぶりの実戦を振り返り、「面白かったです。でも、よく（打席が）回ってくるんで疲れました」と笑った。　

　この日のスイングの状態を「8、9割くらい」という柳田だが「あとちょっとかなというところまで来ています」と表情も明るい。工藤公康監督が「試合をこなして、試合で振れたというのがあるから『もう少しいけるかな』という感じで振っていたんじゃないかな」と話せば、藤本博史打撃コーチは8割程度のスイングに「あれくらいの方がええやろ。ちょっとこわごわ打ってる方がいい」と満足気だ。　

　28日の日本シリーズ開幕まで3日あるが、柳田は「（今の状態よりも）良くなると思うし、良くなるようにやっていきたい」と前向き。22日の試合では7回の守備からベンチに退いたが、日本シリーズでのフル出場に「そのつもりでいます」と強い意欲を示し、まだ決まらない相手にも「どっちであろうと、まずは自分の状態を上げること」と語る。　

　復帰戦では途中交代を前提に1番に入ったが、状態が上がれば日本シリーズでも1番・柳田は相手チームにとって大きな脅威となるはず。デスパイネ、内川聖一の状態次第では、柳田の1番起用は“あり”なのかもしれない。

（藤浦一都 / Kazuto Fujiura）