“日陰”からのスタートで躍進　ホークス2010年ドラフト、7年目の結実

育成からも支配下選手を続々輩出

育成3巡目：伊藤大智郎（投手・誉高）
7年間1度も支配下登録は叶わず、プロ野球史上最長期間、育成契約を結んでいる。今年の4月、トミー・ジョン手術を受けた。

育成4巡目：千賀滉大（投手・蒲郡高）
2017年、第4回WBCでベスト4に貢献。日本人選手唯一のベストナインに選出される。プロの捕手でさえ簡単には止められない「お化けフォーク」が代名詞。今季、育成出身選手としては史上初となる2年連続の2桁勝利を達成した。

育成5巡目：牧原大成（内野手・城北高）
2012年、支配下登録。今季はファームで35試合、打率.237。

育成6巡目：甲斐拓也（捕手・楊志館高）
チームの捕手ではもっとも小柄だが、12球団最速の二塁送球スピードを誇る強肩。2013年支配下登録され、今季、プロ入り初のスタメンマスクを被る。同い年の千賀投手とバッテリーを組み、守備力と勝負強い打棒で大躍進を遂げた。

　2010年のドラフトで指名された選手は、今季が7年目のシーズンだった。パ・リーグのチームでは、主な選手としてほかに牧田（埼玉西武・2位）、秋山（埼玉西武・3位）、西川（北海道日本ハム・2位）、駿太（オリックス・1位）、塩見（楽天・1位）、美馬（楽天・2位）が名を連ねている。

　華々しくプロ野球生活をスタートさせる選手もいれば、日陰からスタートし、日々の努力を積み重ねて、1軍を目指す選手もいる。ここでは福岡ソフトバンクの7年前のドラフトを振り返ってみたが、この世代でもすでに現役を引退した選手は少なくない。

　今年もまた、溢れんばかりの希望を胸に、多くの選手が日本プロ野球界の一員となる。上記の通り、指名の順位は選手の実力を判断する指標にはならない場合もある。アマチュア時代の実績も名声も助けにはならない厳しい世界。時間は非情なほどに限られている。あらゆる不安と隣り合わせになりながら、それでもこの競争を生き抜く選手たちの勇姿を、これから目に焼き付けたい。