大谷がエンゼルスを選んだ「本当の理由」は？　MLB公式サイトが“推測”も…

「ラリー・モンキーの大ファン」「ディズニーランドに行きやすい」も…

　3つ目はシンプルに「ラリー・モンキーの大ファン」。エンゼル・スタジアム名物のマスコットキャラクターについて、記事では「おそらく彼はペットにするチャンスさえも得るだろう！」と指摘。また、4つ目は「オオタニは2002年エンゼルスの隠れ大ファンだった」。エンゼルスが初の世界一に輝いてから、今年で15年が経過してしまった。

　5つ目は「ディズニーランドに行きやすい」。誰もが大好きなテーマーパークは、エンゼル・スタジアムの目と鼻の先にある。「地球上で最も幸せな場所ともてはやされる、この象徴的アトラクションはエンゼル・スタジアム・オブ・アナハイムからたったの5マイル（約8キロ）だ」。大谷がディズニー好きであれば、確かに魅力的な条件だろう。

　そして、最後に挙げられているのが、スーパースターの存在。ただ、こちらもプホルスと同様にひとひねりが入っている。「オオタニはウェディングでマイク・トラウトを驚かせたいと心から思っている」。人格者としても知られるトラウトとチームメートになることは大谷にとって間違いなくプラスだが、まずは結婚式でサプライズ登場することがエンゼルス入団の理由だというのだ。

「おそらく、トラウトのウェディングはいよいよ明日に迫っている。しかし、まだギリギリでゲストになることはできる！　オオタニ契約のニュースが流れた後、トラウトはツイートした。トラウトは一刻も早く新チームメイトに会いたいのだろうと、我々は確信している。彼のウェディングにおいてさえも。オオタニが隠れられるほど巨大なケーキをトラウトが用意していれば、さらに完璧だ」

　トラウトは大谷入団決定後、自身のツイッターで目のイラストを2つだけ掲載。仰天している様子を表現し、歓迎の意向を示していた。ただ、1つだけ大きな“障害“が…。トラウトの結婚式と大谷の入団会見はともに9日に行われる予定で、バッティングしてしまっているのだ。

　さて、エンゼルスを選んだ本当の理由はいったい何なのか。トラウトの結婚式が行われている日に、大谷は本拠地での会見で心の中を明かしてくれるはずだ。

（Full-Count編集部）