3冠王＆2年連続4割超の歴史的偉業　王柏融を直撃、145キロ「また投げるかも」

投手でも145キロ、「もしかしたらまた投げられるかも」

　昨年は3冠王という偉業を遂げたが、今シーズン特別な気負いはないという王。これまで通り、ケガをせず、シーズンを通して安定して出場することを目標に掲げる。それでも、打率については「努力してこれまでの記録を伸ばしたい。全力でプレーします」と力強く話しており、3年連続4割も視野に入れる。

　打撃にばかりに注目が集まるが、高校時代は投手として145キロを投げていた経歴も持つ。その後はケガもあったが「投手を諦めたわけではなく、打撃が伸びたので自然と野手としての出場が増えた」とも振り返る。

「また少しずつ球速は回復してきていると思うので、もしかしたらまた投げられるかもしれませんね」

　そう話しながら、「大王」の異名には似合わない笑顔を見せた。前人未到の記録を持つ若き大砲の活躍を、日本球界で見られる日は来るだろうか。

（篠崎有理枝 / Yurie Shinozaki）