西武で昨季飛躍、山川＆源田が互いに要望「2割7分より上」「40発100打点」

春季キャンプ特別対談、西武の弁慶と義経、山川穂高×源田壮亮

　昨夏、チーム59年ぶりとなる怒とうの13連勝をマークした埼玉西武。リーグ制覇とはならなかったが、パ・リーグに旋風を巻き起こした。

　その象徴的な存在が、同時期に1軍再昇格を果たした山川穂高内野手だ。8月に記録した9本塁打、9・10月の10本塁打はともにリーグ最多で、2か月連続して月間MVPを獲得した。

　一方、源田壮亮内野手は夏場に苦しんだが、フルイニング出場を果たし、球団新人記録を次々に打ち立てた。チームが積年の課題としていた遊撃のポジションを強みに変えて、新人王を受賞している。

　両者とも確かな足跡を残したからこそ、今季は真価が問われる。お互いのこと、チームのこと、倒すべきディフェンディングチャンピオンの強さについて…。迎えた勝負の1年を前に、余すことなく語ってもらった。

――お互いのことを、どのように見ていますか

山川「守備はめちゃくちゃうまいですよね。すごくうらやましいです。足も速いし」

源田「あれだけパワーがあったら楽しいだろうなと思います。うらやましいですね」

――山川選手のようにホームランが打てたら…

源田「気持ちいいだろうなと思いますね」

――2人にとって今季は重要なシーズンになります。目標を聞かせてください。

山川「僕はまだレギュラーの立場を完全に取っている立場ではないと思うので、まずはレギュラーを取ることを今年の目標にしています」

源田「今年は開幕からもう1回、ショートで全試合フルに出ることを目標にしています」

――数字の目標はいかがでしょう。

山川「ホームランの数は言っていないですが、OPSは1.000を超えたい。長打率と出塁率を足して1.000は意識しますね」

源田「1年間フル出場して、失策1桁以内というのが目標です」

――辻発彦監督は、源田選手に50盗塁を期待しているようです

源田「そうですね(笑)、はい、頑張ります」