イチロー、開幕に間に合うか…　実戦復帰を急遽“延期”「後戻りはできない」

右ふくらはぎの状態を考慮「こんな感じ」、27日のマイナーゲームで復帰へ

　マリナーズのイチロー外野手は25日（日本時間26日）、前日に自ら出場を明言していたオープン戦パドレス戦を欠場し、キャッチボールや打撃練習を行った。スコット・サービス監督は、26日（同27日）のマイナーリーグの試合で“実戦復帰”させると説明。そこでの状態を見て、29日（同30日）の開幕戦インディアンス戦に間に合わせるか、決めることになりそうだ。

　23日（同24日）のマイナーの試合で頭部死球を受け、途中交代していたイチロー。しかし、脳震とうのテストに問題はなく、24日（同25日）には練習復帰。この日もキャッチボールや打撃練習で汗を流した。

　ただ、まだ一抹の不安が残るのは、14日（同15日）のオープン戦で張りを訴えた右ふくらはぎの状態。この日の練習後には、患部の反応を確認するような動きを繰り返し、状態をチェック。全てのメニューを終えて状態を聞かれると、「こんな感じです」と苦笑いで話した。イチローは24日（同25日）に「明日出ますよ」と話していたが、一夜明けて本人と球団の「両方」の判断でオープン戦出場を急遽取りやめたという。その理由について「もう1度、後戻りはできない、というところ。ギリギリで出るよりも、という判断ですね」と明かした。

　サービス監督は、ナイターで行われる26日のマイナーリーグのゲームにイチローが出場することを明かした。ここで「ゴー」となれば、開幕までに残される実戦は27日（同28日）のオープン戦ロッキーズ戦のみ。“突貫工事”で本番に臨むことになる。一方で、故障者リスト（DL）入りして開幕を迎え、キャンプ地で居残りトレーニングを行う可能性もまだ残されている。

　契約まで長引いたことから合流が遅れ、その後もあらゆるアクシデントに見舞われている今キャンプ。「鉄人」はメジャー18年目のシーズン開幕を無事に迎えられるだろうか。

（Full-Count編集部）