大谷翔平、真価問われる登板　敵地元紙は「Rソックスに多くの恐怖与える」

3度目登板は強豪相手も…敵地メディアは警戒「エリート打線を封じ込める武器がある」

　エンゼルスの大谷翔平投手は17日（日本時間18日午前11時7分試合開始）の本拠地レッドソックス戦で今季3度目の先発マウンドに上がる。エンゼルスは13勝3敗と好発進したが、レッドソックスも13勝2敗とスタートダッシュに成功。強豪相手に二刀流右腕がどのようなピッチングを見せるか、大きな注目が集まる。敵地ボストンのメディアは、試合に向けて大谷を取り上げる特集記事を次々と掲載しているが、地元紙「ボストン・ヘラルド」は「多くの恐怖を与える」と“警戒”している。

　エンゼルスとレッドソックスの対戦は、まさに現在のメジャーの“頂上決戦“となる。勝率.867（レッドソックス）と勝率.813は1、2位。エンゼルスの103得点、打率.291、174安打、26本塁打、OPS（出塁率+長打率）.825はすべてメジャー1位だ。一方、レッドソックスの89得点（2位タイ）、打率.275（2位）、147安打（3位）、OPS.795（2位）もいずれもトップクラスの数字。13本塁打は同24位だが、得点力には影響していない。

　過去2戦はいずれもアスレチックス戦に登板し、2戦2勝、13イニングで18奪三振、防御率2.08という圧巻の成績を残している大谷にとっては、まさに真価を問われる強豪相手の一戦。相手先発はメジャー屈指の左腕デビッド・プライスとあって、エンゼルスの強力打線も大量得点は期待できないだけに、しっかりと抑えたい。

　ただ、ボストンメディアはここまでの大谷のパフォーマンスを脅威に感じているようだ。「ボストン・ヘラルド」は「エンゼルスのショウヘイ・オオタニはレッドソックスに多くの恐怖を与える」とのタイトルで記事を掲載。「（過去）2度の登板でオオタニはレッドソックスのようなエリート打線を封じ込める武器があることを示した」と、その実力を認めている。