28日から3連戦　ヤンキース地元NY紙が「逃した鬼才」大谷翔平を大特集

ヤンキースは大谷争奪戦に全力モードも“落選”

　エンゼルスは27日（日本時間28日）から本拠地エンゼルスタジアムにヤンキースを迎え、今季初めて対戦する。ヤンキースは大谷翔平獲得に全力を注いだが最終面接に進めなかった“苦い歴史”を持つが、ニューヨークの地元紙「ニューヨーク・ポスト」電子版では、大谷を「逃したフリーク（鬼才）」と称して大特集を組んだ。

　ヤンキースが大谷争奪戦で全力モードだったのは周知の事実。地元メディアは一時「大本命」と報じていたが、まさかの“落選”。その衝撃は大きく、大谷は大都市ニューヨークを恐れたに違いないと決めつけ「なんてチキンだ」と過剰反応するメディアも登場したほどだった。記事でも、この時の様子を「オオタニはヤンキースと面談すらせず、比較的地味なエンゼルスを選び、球界に衝撃を与えた」と振り返っている。

　投打の二刀流として、海を渡ったその日から日米球界の注目を一身に浴びる大谷は、オープン戦こそ苦戦したものの、3月29日（同30日）のメジャーデビュー以来、強烈なインパクトを放ち続けている。ここまで、打者としては11試合で打率.333、3本塁打、11打点と好成績を記録。投手としても防御率4.43ながら、すでに4試合に先発して2勝（1敗）をマーク。20回1/3を投げて26三振を奪いながら、与四球はわずか9つだ。4月24日（同25日）の敵地アストロズ戦では、今季メジャー先発投手で最速の101マイル（約163キロ）を叩き出すなど、「フリーク＝鬼才」と呼ぶにふさわしい能力を示している。