“懐疑論”吹き飛ばした大谷　MLB公式が改めて絶賛「我々は何て愚かなのか」

月間最優秀新人の大谷は「偉大」、特集「野球が最高と思い出させてくれる瞬間」で1位

　エンゼルスの大谷翔平投手が4月の月間最優秀新人に選出された。4月は、投手として4試合登板で20回1/3を投げ、2勝1敗、防御率4.43、26奪三振をマーク。打者としても12試合出場で打率.341、4本塁打、12打点、出塁率.383、長打率.682、OPS.1.065を記録した。2日（同3日）の本拠地オリオールズ戦は4打数無安打に終わったが、快足を生かした走塁で勝利に貢献した二刀流右腕。MLB公式サイトの動画コーナー「Cut4」では「野球が最高だと思い出させてくれる4月の10の瞬間」を振り返る特集で「偉大なオオタニ」をトップに選出している。

　記事のタイトルは「野球は最高であると、我々に再び思い出させてくれる4月の10の瞬間」。4月の印象的な事象をトップ10形式で紹介しているが、堂々の1位に輝いたのが「オオタニは偉大である」という項目だった。

　寸評ではまず、開幕前の大谷に対する「疑問」について言及。「『期待』であると同時に、それは疑問でもあったのだ。スプリングトレーニングで試合に出場した彼は、メジャーの変化球に戸惑いを見せているようだった」。大谷はオープン戦で投手として防御率27.00、打者としては打率.125に終わった。懐疑論が沸き起こり、マイナーで開幕を迎えるべきと唱える米メディアもいた。しかし、二刀流右腕は厳しい声を結果で封じ、さらに称賛の嵐を引き出した。

「我々人間は何て愚かなのだろうか。開幕戦でオオタニは単打を放った。安堵のため息が一斉にもれたのだ。『彼は投手だけやるべきなんじゃないのか？』という質問がいつまでもつきまとっていた状況で、30打数0安打という悪夢を回避できたのである。その代わりに、オオタニの豪打は続いていった」

　このように振り返った上で、本拠地での衝撃の3試合連続本塁打についても言及。4月の「打者・大谷」は、まさにエンゼルスを牽引する活躍を見せた。