巨人ヤングマン、メジャー新人時代の活躍に米で脚光「どれほど優れていたか」

「ルーキーイヤーに活躍したブルワーズの投手」に選出される

　巨人のテイラー・ヤングマン投手が、古巣・ブルワーズの地元紙に取り上げられた。地元紙「ミルウォーキー・ジャーナル・センチネル」電子版が27日、「ブルワーズの歴史で、フレディ・ぺラルタのように印象的な活躍を見せた新人投手」という特集を掲載。選出された9人の選手の中に、ヤングマンも含まれていた。

　フレディ・ぺラルタは、5月13日にブルワーズでデビューした新人投手。同日のロッキーズ戦でMLB初登板初先発し、5回2/3を1安打13奪三振の快投で勝利。その後も先発ローテに入り、ここまで4試合3勝0敗、防御率1.59、WHIP（1イニングあたりの四球＋ヒット）0.71という目覚ましい成績を挙げているスーパールーキーだ。

　同紙では、ヤングマンのルーキーイヤー（2015年）について「2015年6月9日のパイレーツ戦で7イニング投げ、3被安打、1失点に抑え、センセーショナルなデビューを飾った。ヤングマンはそのシーズンを通して素晴らしく、9勝8敗、防御率3.77の成績で終えた」と紹介。「結局それが持続可能なものではなかったのだが、ヤングマンがどれほど優れていたのかと言う事が、時折忘れ去られてしまっている」と、ルーキーシーズンの活躍とその後を振り返り、現在、NPBの巨人に在籍していることも報じている。

　ブルワーズを支えたスーパールーキー特集には、ほかにも2000年シドニー五輪米国代表のエースだったベン・シーツ（2001年）や、一時期は絶対的なクローザーだったジョン・アックスフォード（2010年＝現ブルージェイズ）なども挙げられており、ヤングマンの能力の高さをうかがわせる。

　ヤングマンはイースタン・リーグで12試合7勝2敗、防御率1.43で投手部門トップ。その力を1軍で見せる時は近い。

（Full-Count編集部）