ドミニカに神童現る!?　プロ顔負けの9歳児に脚光「素晴らしい技術」

野球大国・ドミニカ共和国のエマヌエル・ベルトレ君

　ペドロ・マルティネス、デビッド・オルティス、アルバート・プホルス…。数々のスーパースターを輩出してきたドミニカ共和国は、第3回WBCで優勝した野球強豪国だ。最近では、殿堂選手の父を持つブラディミール・ゲレーロJr.（ブルージェイズ）やエルロイ・ヒメネス（ホワイトソックス）ら将来有望な若手選手が次々現れるなど、野球大国の名前をほしいままにしている。そのドミニカ共和国から発信された驚きの映像が、球界で密かに話題を呼んでいる。

　スペイン語版MLB公式ツイッターが伝えたのは、ドミニカ共和国に住む9歳のエマヌエル・ベルトレ君の練習映像だ。半袖Tシャツにハーフパンツ、その下にはレギンスを履き、見た目からプロ仕様を決めているエマヌエル君は、屋外の野球グラウンドの三遊間付近でノックを受けている。捕球から送球までにボールを持ち替えるタイミングの速さやスローイングはもちろん、フットワークの良さは大人顔負け。また、打撃ケージの中で見せるトスバッティングでは、コンパクトながらもフォロースルーを大きく振り抜く、ほぼ完成されたフォームを披露している。

　映像を紹介するツイッターでは「なんて素晴らしいテクニックを持っているんだ！　一生懸命頑張って、君には未来がある」というスペイン語のメッセージを添え、未来のメジャーリーガーにエールを送った。

　あと10年もすれば、もしかしたら彼がメジャーの舞台に立つ姿を目撃することになるかもしれない。