西武、辻監督が「最高ですよ」と大絶賛　攻守で支えたベテランの存在感

榎田が自身初の10勝をマークし、チームは6連勝で優勝マジック9

■西武 12-4 日本ハム（19日・メットライフ）

　西武は19日、本拠地メットライフドーム6連戦の最終日となった日本ハム戦を12-4で大勝し6連勝。優勝マジックを9とした。先発・榎田が初回に先制を許すも、3回に、源田＆浅村の連続本塁打。そして4回には、プロ初スタメンとなった山田遥楓のプロ初安打＆初本塁打＆初打点となる2ランなどで日本ハム先発・堀を攻略した。

　連夜の打線爆発で12安打12得点で快勝だったが試合は波乱のスタートからだった。

　自身初の2けた勝利を狙う先発・榎田が初回、日本ハムの先頭・西川に死球を与えると、大田泰、中田に四球を与え1死満塁のピンチを背負う。横尾は三振に切って取り2死満塁までしたものの、鶴岡にカウント3-1から押し出し四球でノーヒットでの1点献上。試合後のお立ち台では「僕の調子が悪かっただけ。見ている方々も『今日、大丈夫か？』と思ったでしょうが、僕も正直思いました」と苦笑いを浮かべていた。

　それでも辻監督は「（初回は）いいところに投げてはいたけど、（ストライクを）取ってもらえなかった。『1点は仕方ない』と思っていたが、結果、押し出しの1点で済んだ。あそこ（2死満塁、カウント3-1）で真ん中に投げて打たれるより、結果的にはよかったのかなと思う」と合格点を与えた。

　立ち上がりこそ1点は許した榎田だったが、その後は安定した投球で5回までノーヒットピッチングを展開。7回2失点の好投で自身初となる10勝目を挙げた。「3回くらいから、（投球の）感覚を掴み出して良くなってきたけど、それは打線の点を取ってくれたから。（10勝は）奇跡、というか野手のおかげだと思います」と、大量12得点を挙げた味方打線へ改めて感謝した。指揮官も「ここ数試合、打線が援護できていなかったが、今日は打線の援護もあって、楽に投げられたんじゃないかな」と、チーム3人目の2ケタ勝利投手となった左腕の投球を振り返った。