西武、辻監督が「最高ですよ」と大絶賛　攻守で支えたベテランの存在感

上位2チームとのホーム5連戦を5連勝「これ以上ない結果」

　榎田を勝利に導いたのは女房役のベテラン炭谷だった。辻監督も「先発が左の堀。森が前回対戦（9月4日）であまりタイミングが合っていなかったし、ギン（炭谷）も使いたいんですよ。バッティングもこのところずっと良かったので『DHで使ってもいい』くらいに思っていた。それなら、スタメンマスクで行こうと言う判断だった。結果、（4回裏に）得点への足がかりになる二塁打も打ったし、適時内野安打も打った。最高ですよ。もちろん守備面も期待してです」と好調を見越しての起用だったことを明かした。

　怒涛の9連戦の中で最大の関門だと思われた上位2チームとのホーム5連戦を5連勝で駆け抜けた西武。「これ以上ない結果です。3回の4点も大きかったし、その後は2アウトからコツコツ必死につないでのもの。浅村も山川も打ちたいところがあっても、四球で後ろに回して、栗山が中村がタイムリー。素晴らしいです」と、指揮官は、つなぎの意識で12得点を挙げた打線に改めて賛辞を送った。

　ソフトバンクが勝利したため、この日のマジックは1つ減って9に。「うちが勝てばマジックは減っていく。一つずつ確実に減らしていきたい。選手の気持ちは充実していますし、一つの勝利へ向かって全員で戦っている。その気持ちはずっと持ち続けて、頑張っていきたい」と、指揮官はすでに気持ちを切り替えていた。