【侍ジャパン】稲葉監督が惜敗の中で感じた収穫　左腕と特殊球「有効だなと思った」

2回パーフェクトの浜口「手応えのあるボールだった」

■チャイニーズ・タイペイ 6-5 侍ジャパン（7日・ヤフオクドーム）

　野球日本代表「侍ジャパン」は7日、ヤフオクドームで「ENEOS　侍ジャパンシリーズ2018」チャイニーズ・タイペイ戦を戦い、5-6で惜敗した。先発の笠原祥太郎投手（中日）、2番手の濱口遥大投手（DeNA）がともに2イニングを無失点と好投。3番手の岩貞祐太投手（阪神）は5失点したが、投手陣に収穫があった。

　2イニングを投げてパーフェクトピッチング、3つの三振を奪った濱口は試合後、稲葉監督と会見に出席した。その中で濱口が「もう少し低めに制球できたかな、と思いますけど、何球かいいボールがあって、手応えのあるボールだったかなと思います」と語ったのが、チェンジアップだった。

　先発の笠原、そして濱口と、ともにチェンジアップを武器とする左腕。笠原は1安打を許したが、2イニングを無失点に抑えて2三振を奪った。そして濱口はパーフェクト。笠原を先発で起用した意図について前日会見で稲葉監督も左投手、そしてチェンジアップをポイントに掲げていた。

　試合後、これについて稲葉監督も「全体的に落ちる球、チェンジアップを含めて有効だなと思いました。濱口くんは腕を振ってしっかり投げられる。それが有効だなと今日思いました」と一定の手応えを感じた様子。9日から始まる日米野球、そして来年のプレミア12、2020年東京五輪と続く道。左投手、チェンジアップは侍ジャパンの武器になっていくだろうか。

（福谷佑介 / Yusuke Fukutani）