「野球を嫌いにさせちゃいかん」―香川の女子中学野球チームを率いる指導者たち
![「ダイヤのA」作者である寺嶋裕二さんのイラストが描かれている練習着を着る選手たち【写真:大森雄貴】](https://full-count.jp/wp-content/uploads/2019/02/20190213_kagawaolivegirls_oy.jpg)
2014年に結成した中学女子軟式野球チーム「香川オリーブガールズJHC」
女子野球では女子プロ野球の誕生から、高校野球でも競技人口が増加の一途をたどっている。野球が盛んな四国の香川県にも野球女子が集うチームがある。それが香川オリーブガールズJHC(Junior Highschool Club)だ。
香川オリーブガールズJHCとは、香川県全域に住む女子中学生を対象とした軟式野球クラブチーム。「野球をやりたい!」と望む女子中学生が土日を中心に活動している。
所属する選手たちは、各自が学校の部活動に所属している。男子と混じり、中学野球部に属する女子も珍しくない。他にもソフトボール部で県選抜レベルの選手、陸上部、カヌー部など、様々な活動をしている選手が集まる。
関東ではクラブチームなどの中学部が存在するところもあるが、香川オリーブガールズJHCは県内唯一の合同女子野球チームのため、広い香川県全土から親の送り迎えの協力のもと、通っている。彼女たちが練習に全員が揃うことは少ない。集合時間も設けてはいるが、遅れてくることもよくある。県内でチームはないため、練習試合はほとんど組めないのが現状だ。
チームは2014年に代表を務める宮武正弘氏が、小学生の女子学童野球クラブチーム「香川オリーブガールズ」の卒業生を中心に結成。宮武氏は、四国アイランドリーグの香川オリーブガイナーズとも交流があり、名を香川オリーブガールズJHCとして、中学の女子軟式野球チームがスタートさせた。