イチロー、元G監督・高橋由伸氏へイジリ炸裂「慶応はさわやかだねぇ！」

高橋由伸氏が練習視察　26日にも慶大ネタ「若き血は歌えるの？」

　マリナーズのイチロー外野手は、28日（日本時間3月1日）のホワイトソックス戦の出場メンバーから外れ、通常メニューで調整した。

　前日のインディアンス戦では変化球にタイミングが合わず、今オープン戦初の2打席連続の空振り三振を喫している。ここまで4試合出場で9打席に立ち、ヒットは詰まった右前への1本。本来の感覚をつかむにはまだ時間がかかりそうだ。

　フリー打撃では32スイング中6本の柵越え。体重がしっかりと乗った鋭い打球を多く放っていた。またシートノックでは右翼に就き、ワンバウンドの正確な本塁返球を連発。仲間選手から感嘆の声が上がった。

　26日に続き、この日は元巨人監督の高橋由伸氏が練習を見学。フィールド入りの際に挨拶を交わすと、オフホワイトのパンツにジャケットを手にした姿を見たイチローから「慶応はさわやかだね！」と声をかけられ、恐縮した様子だった。

　実は、26日にも「（慶応の応援歌）『若き血』歌えるの？」と慶応ネタを振られていた高橋氏。弓子夫人が同じ大学出身とあってか、イチローには気になるところだったのか？

　同氏は3月18日に「2019 MLB開幕戦プレシーズンゲーム」のマリナーズ対巨人（東京ドーム＝日本テレビ）での解説者デビューが決まり、マリナーズの前取材を行ってきた。27日には敵地でのインディアンス戦も観戦するなど、3日間精力的に動いてきた。取材最終日となったこの日の練習後には、イチローとしばし笑顔で談笑。最後はがっちり握手を交わした。

（木崎英夫 / Hideo Kizaki）