イチローへの思いを“愛弟子”が吐露　ゴードン、15年は「彼を頼りに」首位打者獲得

シアトルでのファン感謝イベントで同僚たちが思い明かす「最後になってほしくなかった」

　マリナーズは23日（日本時間24日）、本拠地T-モバイルパークでファン感謝イベントを行った。MLB公式サイトでは、その中でマリナーズの選手たちが、引退したイチロー外野手について思いを吐露する場面の動画を公開。マーリンズ時代からの“愛弟子”であるディー・ゴードン内野手は「最後になってほしくなかった」と改めて心境を明かした。

　イチローは日本開幕シリーズの21日アスレチックス戦（東京D）を最後に現役を引退。8回の守備にいったんついた後、交代を告げられると、ダグアウト前で迎えたマリナーズの選手やスタッフと抱擁し、グラウンドを後にした。

　この感動的なシーンで、イチローと抱き合った後に人目をはばからず涙を流したのがゴードン。マーリンズ時代から背番号51を“師”と仰ぎ、昨季共にマリナーズに移籍してからは常に近くを離れることがなかった。それだけに、選手としての“別れ”は辛いものとなったようだ。

「はっきり言って、最後になってほしくなかった。この5年間、毎日、彼と一緒にいたから。とても特別なシーンだった」

　こう明かし、首位打者に輝いた2015年について回顧。「（イチローから学んだことは）たくさんあった。たくさん。首位打者を受賞した2015年、僕は彼を頼りにした」。イチローの助けもあってタイトルを獲ることができたと明かしている。