日ハム栗山監督、ショートスターター斎藤佑に期待「いけるところまで」

4日の楽天戦で今季初先発　連敗ストップへ「こっちが判断を間違わないように」

■楽天 – 日本ハム（4日・楽天生命パーク）

　日本ハムの栗山英樹監督が3日、4日の楽天戦（楽天生命パーク）で今季初先発する斎藤佑樹投手について、「いけるところまで。こっちの判断を間違わないようにしっかりやります」と期待をかけた。

シーズン開幕までの最長は3イニング。今季初先発は先発投手に短いイニングを託す「ショートスターター」として起用される可能性がある。「しっかりこっちの（交代などの）見極めを。佑樹がしっかり投げられるように。今チームがこういう状況なので、ブルペンは総動員するけど、こっちの判断を間違わないようにしっかりやっていきます」と表情を引き締めた。

　斎藤は3月29日のオリックスとの開幕戦（札幌ドーム）では2点ビハインドの8回から3番手として救援。開幕投手を務めた12年以来の開幕戦登板は1イニングを1安打無失点に抑えて、直後の同点劇を演出。チームの延長10回サヨナラ勝ちに貢献した。この日キャッチボールなどで最終調整。「不安はずっとありますけど、不安ばかり持って逃げていても仕方ない。力に変えられるように」と誓った。

（Full-Count編集部）