ヤクルト2年目村上は球団第107代の4番打者　出るか4番“初安打”“初本塁打”

スワローズ4番での最多ホームランはバレンティンの172本

　以後の歴代4番打者の中には、飯田徳治（21代　初4番1957年3月30日）、豊田泰光（31代目　初4番1963年4月13日）、若松勉（56代　初4番1972年10月7日）、大杉勝男（61代　初4番1975年4月5日）、古田敦也（78代　初4番1992年7月9日）と、のちに野球殿堂入りする大選手も5人いる。飯田（南海から）、豊田（西鉄から）、大杉（日本ハムから）など他球団から移籍して中軸に座った選手が多いのが、この球団の特徴だ。

スワローズ4番での本塁打5傑

1　W・バレンティン172本（101代　初4番2011年5月23日）
2　R・ペタジーニ148本（90代　初4番1999年4月2日）
3　広沢克己126本（70代　初4番1985年10月24日）
4　A・ラミレス115本（91代　初4番2001年10月8日）
5　大杉勝男111本（61代　初4番1975年4月5日）

　ヤクルトの外国人4番打者は、1963年6月の宮本敏雄（エンディ宮本32代）が最初。宮本は巨人から移籍した日系アメリカ人だが、MLB経由では1966年4月のルー・ジャクソン（37代）が最初。以後、34人のアメリカ経由の外国人打者が4番に座ったが、現役のバレンティンが史上最多本塁打。NPB記録の60本塁打を記録した2013年も、4番で58本塁打を打っている。バレンティンは打点も446で1位。安打数は広沢克己が695本で1位。4位のラミレスは現DeNA監督だ。

　初4番の12日、村上宗隆は四球、三振、三振、三振で安打も本塁打も出なかった。上半身のコンディション不良で離脱中のバレンティンは、17日にも復帰すると言われている。そうなれば、村上はまた5番以下に逆戻りすることになる。19歳の村上は焦る必要は全くないが、残された試合で、何とか4番初安打、初本塁打を記録してもらいたいものだ。

（広尾晃 / Koh Hiroo）