オリ榊原、凱旋登板で7回2失点の好投で2勝目！　「千葉県、最高！」「キターー！」

味方打線が8回に勝ち越し「必死に応援しました！」

「悔しかったですね」と振り返った榊原。しかし、高山コーチの「ここが成長を見せるところだぞ」という一言を受け、気合を再充電。続く江村を3球三振に打ち取り、ロッテの反撃を同点でとどめてマウンドを降りると、「必死に応援しました！」という8回に、先頭2番福田が二塁打で出塁。そこから味方打線がなんとかつなぎ、内野ゴロで勝ち越しに成功。榊原に再び勝利投手の権利が舞い込んだ。

　ヒーローインタビューでは「野手の皆さんが努力していることは知っていましたし、もう信じてました！『（勝ち越し点は）キターーーーッ！』って感じです」と、現2軍投手コーチを務める小松聖コーチのの雄叫びを思い起こさせる絶叫で、喜びを表現。そして「野手の皆さんに助けられたと思っています」と打線に感謝していた。

　西村監督も「援護して楽に投げさせてあげたかったですが、今日は彼に勝ちがついてよかった。いつも言っていますが若い投手ですから（勝利が）自信につながっていくと思っています」と称賛。この試合を含めここまで6試合でクオリティスタート（6回3失点以内）と抜群の安定感を見せているだけに「十分評価しないといけないですよね。若い投手がこうやって出てきてくれるということは、チームとしてすごく大きい。まだみんな若いですから、どんどん競争して勝ち星を積み上げてもらいたいですね」と、開幕投手と務めた山岡、リーグ2位の防御率を誇る山本とともに、切磋琢磨していくことを望んでいる。

「千葉県最高！」と、地元での勝利に嬉々とした表情を見せていた榊原。「勢いに乗っていける」と語った20歳右腕が、チーム内の好敵手とともにどこまで成長していけるのか。

（岩国誠 / Makoto Iwakuni）