今季は犠打「0」で首位打者射程　ホークス今宮健太の“大モデルチェンジ”

3番に座ってからは打率.352、遊撃手で史上4人目の首位打者も？

　今季も3月29日の開幕戦には「2番・遊撃」で先発していた。しかし、4月8日に主砲の柳田悠岐が左膝裏肉離れで登録を抹消されると、工藤公康監督は打線の組み換えを試行錯誤し、4月19日に今宮を3番に据えた。

　それまでの今宮は2番打者として、

18試合　76打数22安打5本塁打7打点　打率.289

　犠打はなかったが例年よりは長打が多く、打撃好調だった。そして、以後の成績は、

23試合　91打数32安打3本塁打16打点　打率.352

　と大当たり。柳田の代役を見事に果たしただけでなく、首位打者争いにも食い込む活躍だ。

　今宮のシーズン最高打率は2017年の.264（17位）、通算打率は2018年まで.247だった。守備の人であったが、プロ入り10年目、28歳のシーズンでの“大モデルチェンジ”なのだ。

　現在打率は3位。遊撃手で首位打者をとれば、1956年・豊田泰光（西鉄）、2010年・西岡剛（ロッテ）、2016年・坂本勇人（巨人）についで史上4人目、パでは3人目。史上7人目の300犠打は、しばらくお預けとなりそうだが、大型化した今宮健太の打撃成績に今後も注目したい。

（広尾晃 / Koh Hiroo）