今季は5時間越えが3試合、最短は1時間ゲーム　最長＆最短試合トップ10を振り返る

今季の最短試合は1時間53分、5月19日・雨天コールドのソフトバンク-日本ハム戦

　ちなみに9回での試合では、6月28日・楽天生命パークの楽天-ロッテ戦の4時間23分が最長。この試合は6-5でロッテが勝ったが、ロッテが6人、楽天も5人の投手を起用。投手交代が、試合時間を長引かせるのだ。

○今季の最短試合トップ10

1位　1時間53分　ソフトバンク-日本ハム　/5月19日　鹿児島（5回コールド）
2位　2時間9分　楽天-ロッテ　/6月29日　楽天生命パーク（6回途中コールド）
3位　2時間21分　オリックス-楽天　/4月5日　京セラドーム
4位　2時間21分　日本ハム-オリックス　/5月8日　札幌ドーム
5位　2時間24分　ソフトバンク-西武　/5月16日　ヤフオクドーム
6位　2時間26分　ソフトバンク-阪神　/6月13日　ヤフオクドーム
7位　2時間27分　西武-楽天　/5月5日　メットライフドーム
7位　2時間27分　中日-巨人　/4月10日　ナゴヤドーム
9位　2時間29分　DeNA-日本ハム　/6月18日　横浜スタジアム
9位　2時間29分　阪神-広島　/7月7日　甲子園

　上位2つは雨天コールド試合。9回の試合では、4月5日（金）、京セラドームのオリックス-楽天戦の2時間21分。2-0でオリックスが勝った。起用した投手は両チームともに2人だった。

　野球はサッカーなど他の競技と異なり、試合時間が決められていない。「試合時間の長さ」は「野球離れ」の一因とされる。NPBもスピードアップを奨励しているが、頻繁に投手交代があれば試合時間は長引かざるを得ない。

　しかし高校野球は9回、2時間が今も標準だ。だから1日4試合をしてナイターにならないこともある。プロ野球も攻守交代や投手交代の時間を早めたり、グランド整備の時間を短縮するなど、「時短」に向けて努力をする余地はまだあるはずだ。

　今季の平均試合時間は9回の試合のみで3時間15分、延長戦を含むと3時間20分。昨年よりもいずれも2分、長くなっている。プロ野球のスピードアップはNPB全体で取り組む課題だろう。

（広尾晃 / Koh Hiroo）