“変貌”遂げた元DeNAロマック、韓国プロ野球に感謝　「僕を本当に変えてくれた」

SKワイバーンズで3年目のシーズンを迎えた元DeNAロマック、今季も20本塁打をマーク

　元DeNAで現在は韓国のSKワイバーンズで活躍するジェイミー・ロマック外野手。今季もここまで89試合に出場し打率.274、20本塁打、65打点と主砲としてチームを牽引。メジャー、日本、そして韓国を渡り歩くロマックの“今”を野球専門の米データサイト「ファングラフス」が伝えている。

　ドジャース、ダイヤモンドバックス、DeNA、SKワイバーンズと米日韓でプレーしたロマック。DeNA時代は打率.113、0本塁打2打点に終わり、わずか1年で退団することになったが、SKワイバーンズでは17年に31本塁打、18年には43本塁打をマークするなど“助っ人外国人”として圧巻の成績を残している。

　米データサイト「ファングラフス」はロマックのインタビュー記事を掲載。米国との野球観の違い、韓国で新たに得たことなどを語っている。

　16年オフにDeNAを退団すると、その後はパドレスとマイナー契約を結んだ。17年にマイナーで25試合で打率.347、11本塁打を放ってメジャー昇格も見えてきた中でSKからのオファーが届き移籍を決断。

　異国の地・韓国でのプレーは「KBOの方が日本よりもアメリカ的なところがあると感じでいたよ。そして、トレイ・ヒルマン（元日本ハム監督、ロマック入団当時のSKワイバーンズ監督）がいてくれたから、よりスムーズに（環境の変化は）切り替えられたと思う」と、問題なくチームに加入できたことを語っている。

　KBOとMLBの違いについては「リーグが違うから難しい質問」とし、その理由については「19歳の選手と対戦することもある。アメリカだったら、年齢的なこともあるし、彼は1Aの選手。だけどここでは、彼はこの国にとっての“メジャーリーグ”にいるんだからね」と、10代の選手と1軍で対戦することに驚いた様子。

　各選手のレベルの差が大きいと感じているようで「起亜（タイガース）がとても強かったころ（2017年）は、彼らのラインナップと対戦してみると3Aのチームの打線よりも上だったよ。間違いないね。3Aレベルのように感じる試合もあれば、その翌日の試合では2Aだと感じる時もある。全く別物のリーグなんだ」と説明している。

　韓国ではファンを楽しませることを一番に学んだというロマック。バットフリップなどの“魅せるプレー”の重要性を語り「アメリカでプレーしていた時は、祝福もしないし、感情を表したりもしないから。（韓国でプレーして）良い意味で、僕を本当に変えてくれたよ。もっと野球を楽しむようにしているよ」と、充実した毎日を過ごしているようだ。

（Full-Count編集部）