「結果出さないとクビになる」鷹のベテラン川島、復帰後初スタメンでも貢献

「プレーでも見せていけたらなと思ってやってます」

　和田が作った勢いを加速させ、先制劇の口火となった川島の一打。試合後、川島は「（和田さんのピッチングに）乗っていけるかなと。プレッシャーになりましたけどね（笑い）。意識はしましたよ。今宮もきっちりバントを決めたし、内川さんもタイムリー打って、デスパイネも本塁打。みんながやることをやった感じ」と振り返った。

　10日の日本ハム戦で左肩痛からの復帰を果たし、この日が復帰後初スタメンだった。プレーだけでなく、ベンチでチームを鼓舞する姿勢も首脳陣から高く評価され、全幅の信頼を寄せられている。その一方で、試合に出れば、結果を残す。出番は主に左投手の時だが、ここまで28試合で打率は.347を記録している。

「結果出さないとクビになりますからね。そういう年齢なので。そう言ってくれるのは有難いですけど、プレーでも見せていけたらなと思ってやってます」。復帰後初出場だったこの日は2回の第2打席でもきっちり四球を選び、2打席で出塁した。

「和田さんもプレッシャーがかかったと思う。さすが、です。今日は和田さんのおかげ。やっぱり和田さんじゃないですか。あとはこっちが乗せられた感じでした」と、川島は先輩の和田に花を持たせた。この日お立ち台に上がったのは和田、2本塁打のデスパイネ、好リリーフを見せた甲斐野の3人だった。だが、川島もまた、この日の勝利の立役者だったと言えるだろう。

（福谷佑介 / Yusuke Fukutani）