【あの夏の記憶】「投げられる状態ではなかった」日大三Vバッテリーが明かす秘話

今も社会人野球の名門、JR東日本で野球と向き合っている吉永と鈴木

　吉永と鈴木のバッテリーは決勝の光星学院（青森＝現・八戸学院光星）や準々決勝の習志野（千葉）で完封したが、2回戦で最も多い8失点を喫した。

吉永「とにかく味方の打線が最強って感じでした。粘って、投げておけば、2巡目、3巡目で打ってくれる。辛抱して、投げるだけで勝たせてくれましたね」

　6回に逆転されても、その裏、打線が6得点。11点を奪い、打ち勝った。

吉永「一番危ない試合だったので、勝ててよかったです」

　終わってみれば、11-8という開星との壮絶な打撃戦の裏に、痛みとの闘いがあった。

　改めて、2人とって甲子園とは、どんな場所だったのだろうか。

吉永「最高の経験です。野球人生の中で、必死に頂点を目指して獲ることができた。努力が報われたと思っています」
　
鈴木「野球人として、夢の場所です。あれだけの観衆の中で野球をやれた。僕自身、緊張は一切なく、どちらかというと楽しみながら野球できたので、そういう意味で、誰もがプレーしたがる場所なのかなと思います」

　2人は今も社会人野球の名門、JR東日本で野球を続け、あの時見た頂上からの景色を求めて、野球と向き合っている。

【2011年・日大三の戦績】
1回戦　　○14-3日本文理（新潟）
2回戦　　○11-8開星（島根）
3回戦　　○6-4智弁和歌山（和歌山）
準々決勝　　○5-0習志野（千葉）
準決勝　　○14-4関西（岡山）
決勝　　○11-0光星学院（青森）

（楢崎豊 / Yutaka Narasaki）