遊撃手6人、二塁手は0人…　侍ジャパンU-18高校代表はどうW杯を戦うか？

読めない内野手起用、遊撃手が6人いる一方で一塁手と二塁手は0人

　20日にNPBエンタープライズから発表された「第29回 WBSC U-18ベースボールワールドカップ」に臨む侍ジャパンU-18高校代表のメンバー。8月30日から9月8日まで韓国・機帳で開催される国際大会に向けて投手9人、野手11人の計20人の代表選手たちが選出された。

　決勝に駒を進めた星稜の奥川恭伸投手や、最速163キロを誇る大船渡の佐々木朗希投手、創志学園の西純矢投手らが名を連ねた。佐々木や西など7人が今夏の甲子園には出場していない面々。また星稜とともに決勝に進んだ履正社からは1人も選ばれなかった。

　選出された20人は以下の面々となる。（※は今夏の甲子園に出場していない選手）

○投手
※佐々木朗希（大船渡）
※浅田将汰（有明）
池田陽佑（智弁和歌山）
前佑囲斗（津田学園）
飯塚脩人（習志野）
※西純矢（創志学園）
※宮城大弥（興南）
奥川恭伸（星稜）
林優樹（近江）

○捕手
山瀬慎之助（星稜）
水上桂（明石商）

○内野手
※森敬斗（桐蔭学園）
武岡龍世（八戸学院光星）
※石川昂弥（東邦）
韮沢雄也（花咲徳栄）
遠藤成（東海大相模）
坂下翔馬（智弁学園）
※熊田任洋（東邦）

○外野手
鵜沼魁斗（東海大相模）
横山陽樹（作新学院）

　メンバーを見ると投手が9人、捕手2人、内野手7人、外野手2人という内訳になる。果たして、この面々をどう編成して大会に臨むことになるのか。主にプレーしているポジションを、それぞれに当てはめてみる。

○投手（11人）
佐々木、浅田、池田、前、飯塚、西、宮城、奥川、林、石川、遠藤

○捕手（2人）
山瀬、水上

○一塁手（1人）
前

○二塁手（0人）

○三塁手（1人）
石川

○遊撃手（6人）
森、武岡、韮沢、遠藤、坂下、熊田

○外野手（7人）
鵜沼、横山、佐々木、浅田、西、宮城、奥川

　投手に関しては陣容は豊富だと言える。内野手の石川、遠藤も投手経験があるだけに、格下相手の試合で投げさせ、ほかの投手を温存することも可能だ。捕手も山瀬、水上の2人を併用することになる。

　読めない部分が多いのが内野手だ。選出された7人のうち、石川を除く6人が遊撃手を本職とする。今夏、一塁手を守っていたのは投手の前だけ。三塁手も石川のみ。二塁手は1人もいない。遊撃の6人から二塁手に回すことになるのだろう。

　一方、鵜沼、横山の2人しか選出されなかった外野手は、投手から回すことになるだろう。奥川や宮城、浅田、西らはバッティングの力もあるため、登板しない試合では外野手として出場することになるか。

　初の世界一を目指すことになる侍ジャパンU-18高校代表。永田裕治監督率いる20人は、韓国の地でいかなる戦いを見せてくれるだろうか。

（Full-Count編集部）